Montagne

Il sera en librairie le 6 octobre. C'est mon dernier. Pas tout à fait un "petit dernier", compte tenu de sa taille (et de son poids)... En tous cas, un beau bébé de 317 pages de texte et d'illustrations.

Son titre : "Montagne" (Éditions Arthaud)

De quoi parle-t-il?
C'est expliqué au dos de la jaquette :

De loin, on admire les montagnes. De près, la montagne est un miroir dans lequel se reflète la passion des hommes qui l’ont inventée. Et ces images d’hommes, braves ou terrorisés, vainqueurs ou victimes, émerveillés, intimidés, subjugués… constituent le témoignage bouleversant d’une double aventure humaine : l’exploration des montagnes et de ses sommets par l’homme, et la découverte de l’homme et de ses limites à travers la montagne.

Au détour de quelque 300 documents pour la plupart inédits – gravures, photographies, chromolithographies, vignettes, affiches, cartes postales… - ce livre est un voyage dans 200 ans d’histoire de la montagne, depuis les premières explorations du Mont Blanc au 18^ème siècle par des ascensionnistes en habits de soie,  jusqu’aux grandes faces nord conquises dans les années 30 au terme d’une compétition acharnée, en passant par la naissance des sports d’hiver et le développement du tourisme alpin dans les « belles années », celles où les femmes pratiquaient le ski en robe, et où les touristes endimanchés posaient sur la Mer de glace dans des chaussons de laine pour éviter les glissades…

Ce livre, unique en son genre, a été réalisé à partir d’une seule collection, celle de l’auteur qui a rassemblé pendant près de cinquante ans tout ce qu’il aimait sur la montagne – livres, images et documents. A la fois alpiniste, écrivain et collectionneur, Yves Ballu témoigne ainsi de la passion des hommes, à travers sa propre passion.

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Pour vous, amis blogueurs, voici quelques extraits de texte et d'illustration. Mise en bouche...

L'introduction

Avec ce cartonnage romantique...

... pour illustrer ce texte (inspiré de Saint Jean)

PROLOGUE

Au commencement était la montagne... et la montagne était auprès de Dieu... et la montagne était Dieu.
En bas vivaient des petits hommes, blottis au creux de vallées d’herbe et de terre à quatre saisons.
En haut, dans la solitude glaciale et mystérieuse, régnaient des Esprits dont les colères faisaient trembler la neige.
Et les petits hommes effrayés baissaient les yeux.

Au commencement était la montagne... et la montagne était auprès de l’inconnu... et la montagne était l’Inconnu.
En bas vivaient des savants, naturalistes et glaciologues, qui s’interrogeaient sur le système du monde.
En haut s’offrait un laboratoire en friche, aimant d’une curiosité ardente et naïve.
Et les hommes intrigués ont levé les yeux.

Au commencement était la montagne... et la montagne était auprès du sublime... et la montagne était Sublime.
En bas vivaient des poètes, le cœur en bandoulière, qui cherchaient un miroir pour leur âme.
En haut brillait une lumière plus transparente, un décor plus délicat où la création n’apparaissait plus comme l’œuvre de la nature, mais comme son rêve.
Et les hommes émerveillés ont ouvert les yeux.

Au commencement était la montagne... et la montagne était auprès de l’aventure, et la montagne était l’Aventure.
En bas vivaient des explorateurs d’altitude, qui voulaient gravir la terre pour la dominer.
En haut la neige immaculée, ourlet de l’horizon, avait un goût d’infini...
Et les hommes, avec une inguérissable nostalgie, l’ont fixée des yeux.

Au commencement était la montagne... et la montagne était auprès de l’exploit, et la montagne était l’Exploit.
En bas, grandissaient des petits d’hommes, qui jouaient à la pesanteur en équilibre sur le fil de la verticale.
En haut jaillissaient des parois plus lisses, des lignes plus pures, des envies plus inouïes.
Alors, les petits d’hommes ont reconnu leur plaisir, et une flamme nouvelle a brillé dans leurs yeux.

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Ensuite, le livre se déroule en cinq chapitres, évoquant les origines lointaines de l'alpinisme depuis la première ascension du Mont-Aiguille par Antoine de Ville (1492), jusqu'aux derniers problèmes des Alpes dans les années 30, pour finir par Walter Bonatti. Au passage, un chapitre raconte - et montre - les débuts des sports d'hiver :

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1- Mons horribilis

2- On a marché sur le Mont Blanc, après l'avoir tant maudit

3- Où il y a une volonté, il y a un chemin

4- La montagne c'est amusant !

5- La plus belle invention de l'homme

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Allez, maintenant, quelques documents qui ont servi à l'illustration. Ils sont ici à l'état natif, tels que je les ai fournis à l'éditeur :

Gravures

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Photos

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Les années 50

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Et aussi les sports d'hiver

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La belle époque

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Comments

[annerose]

Cherchant un livre-cadeau pour l'anniversaire de mon compagnon, j'ai feuilleté quelques pages de votre MONTAGNE. Je l'ai acheté, immédiatement sous le charme et ai passé tout ce triste w.e avec votre texte clair et passionnant et les superbes illustrations l'accompagnant.
Félicitations et grand merci pour ce superbe livre.
Nous ne sommes ni alpinistes ni skieurs mais des randonneurs itinérants passionnés,auxquels vous donnez envie d'aller plus haut.
Cordialement

[carotweenie]

Ce sera mon cadeau de Noël...

[danmasse]

A lire et relire en savourant chaque image - et les commentaires qui les accompagnent !

Des illustrations excellentes, accompagnées d'un texte savoureux ! Un livre somptueux !

Merci de partager ces merveilles avec nous...

J'en parle sur mon site, ici : http://www.masse-fr.com/critiques/montagne_ballu.html et aussi sur le forum de mon site.

[jeanne]

Découvert par hasard, il y qqs années dans une bonne libairie, je suis depuis devenu accro à vos publications.
Vrai bonheur de savoir que " Montagne" est sorti; Ce sera mon cadeau de Noêl.
Une joie à vous faire partager: mon fils de 15 ans - qui ne lit jamais- a profité des chutes de neige du début des vacances pour se glisser sous sa couette avec " Mourir à Chamonix"; il a joué à la mamotte, on ne l'a revu - son grand sourire aux lèvres que pour nous lancer " c'était top...." et en plus c'est écrit gros( sic)!!
Et bravo pour ce blog

[carotweenie]

Je l'ai aperçu en vitrine à Paris...il semble magnifique! J'avais adoré votre livre "Mourir à Chamonix". Merci pour tout.